こんにちは、水海です。

今日は
かくりよの宿飯 あやかしお宿に嫁入りします。 (富士見Ｌ文庫)
をご紹介します。


あやかし、鬼の嫁…。

その言葉だけでも反応してしまいました。

あやかしと人の間に生じる人情味が微笑ましい気持ちになれる物語で、読み進むうちに、お腹が空いてきて、あったかい、美味しいご飯が食べたくなってくるお話です。


津場木葵は、幼いころから人ならざるもの、あやかしが見えてしまう得意な体質でした。

そんな経緯もあり、親からネグレクトを受けていました。施設に預けられ、家族や親戚には見放されていました。


ある時、施設に祖父の史郎が葵を迎えにきて、育ててくれることになりました。葵にとっては、優しい祖父でしたが、それまでの史郎は、とても自由奔放で責任を負わない風来坊のように生きてきた人でした。

世間一般的には"くず野郎"て呼ばれてしまう悪名高き人生を謳歌していました。
そんな史郎があっけなくも亡くなり、女子大生の葵は一人になってしまいます。

遺品を整理していると、中にある写真から、気になる一枚が目に留まります。
どこかの老舗旅館とおぼしき宿の前で、宿の看板には『天神屋』。若かりし頃の祖父が映っていました。

写真を裏返してみると、怪しい殴り書きがあります。


かくりよの宿屋に泊まりけり
重大な約束事あり…。


生前の祖父の悪名から厄介な匂いを感じ、見なかったことに決めますが、葵の前に、初めて見るあやかしが腹を空かせて現れます。

鬼の面をつけた、明らかに怪しいあやかしでしたが、空腹で困っているものたちを放置できない質の葵は、危険を感じつつも、お弁当をあげてしまいます。

それは、葵と同じ霊感体質を持っていた祖父の史郎に教えてもらったこと。
見える人間は、あやかしを引き寄せて狙われやすい。
身を守る術に、葵は、史郎に料理を教えてもらいました。

大学の帰りに、お弁当箱を回収すると、あやかしたちの住む隠世(かくりよ)へと引き込まれてしまいました。

訳も分からず着いた場所は、写真で見た宿『天神屋』。
お弁当をあげた、鬼の面をつけたあやかし以外にも、様々な面をつけたあやかしたちが葵を取り囲み、史郎の残した約束事を果たせ、と詰め寄ってきます。

借金を抱えたままで死んだ史郎の代わりに、払えないならば鬼の嫁になれ、との無理難題を押し付けます。突然の話に振り回される葵がどうなってしまうのか。史郎は、本当に借金のカタに葵を差し出すつもりだったのか…？


鬼の面をつけて、葵の前に現れたあやかしは、鬼神で宿の大旦那様。葵が嫁入りをしなければならない相手でした。

祖父の借金を返済し、鬼神への嫁入りはしないと啖呵を切った葵は、宿で働き口を見つけなければいけないことに…。

他の面をつけていたのは、宿の幹部であるあやかし。
一癖も二癖もあり、敵意を剥き出しにして、葵を翻弄するあやかしたちでしたが正面から渡り合い、味方が少しずつ増えていきます。

奮闘してるうちに分かったことは、祖父の史郎が隠世でも悪名が高い人物だったこと。
常に葵を助けてくれる若旦那の銀次さんは九尾の狐。史郎を恨み、葵に敵対心を丸出しにしてくる、番頭で土蜘蛛の暁。

鬼神の大旦那様を慕う雪女で若女将のお涼。
一番解らないのは大旦那様である鬼神の葵に対しての態度と、祖父の真意。

祖父に喜んでもらうために作って磨いてきた料理の腕前と味。
その味は、あやかしの好む味付けで葵の身を守る術となっていたこと。



今回のお話だけで、全てが明らかにはならないので、少しずつ明らかなり、早くその先を読みたいなと思います。

かくりよの”境界の岩戸“高天原、常世、隠世、現世、黄泉、地獄という世界へ続く境界線。
隠世と現世を自由に行き来していた祖父。

葵が幼いころの朧気にしか覚えていない記憶。

人にも、あやかしにも、関わりや居場所、約束事の重みや想い、願いがあること。

先ずは、大旦那様の好物が何なのか、葵に思い出してほしいと思います。





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かくりよの宿飯 あやかしお宿に嫁入りします。 (富士見Ｌ文庫)